淋病是奈瑟淋病双球菌（也称淋球菌）引起的泌尿生殖系统的化脓性感染，以排出脓性分泌物为主要特征。淋病主要是通过性交传染，好发于青壮年，为我国性传播疾病中发病率最高的疾病。初发者常好发于尿道、即淋病性尿道炎。病情进一步扩散时，还可损害生殖系统和全身其他器官，可引起泌尿生殖器的慢性炎症，而导致不育或不孕。
淋病的早期症状有五个
一：尿道出现分泌物：若尿道口出现脓性分泌物，粘稠量多色黄，晨起尤甚，则可能为急性淋病；若尿道口有透明的粘性分泌物，量少，则可能为非淋菌性尿道炎。
二：尿道会有瘙痒感：男性出现此淋病早期症状症状，多考虑为非淋菌性尿道炎或淋菌性尿道炎的早期反应。
三：男性出现尿频、尿急、尿痛、尿道口红肿：男性出现此症状，若伴有夜间阴茎痛性勃起者，多考虑为急性淋病性尿道炎。
四：外阴部赘生物：若在外阴或肛周处，见多发性浸润性、灰白色、扁平隆起性丘疹或结节，且潮湿易糜烂，伴有臭味，多考虑为扁平湿疣（梅毒螺旋体感染）；若在外阴或肛周处，见淡红色或灰褐色，菜花状或鸡冠状且有蒂的疣状物，易出血，多考虑为尖锐湿疣；若在肛周或外阴部，见米粒大的半球形丘疹，中央有脐窝，表面有蜡样光泽，顶端挑破可挤出乳酪样物质，应考虑为传染性软疣。
五：外阴部溃疡：若为圆形溃疡，软骨样硬，不痛，单发，多考虑为硬下疳（梅毒）；若溃疡柔软，边缘如锯齿状，较浅，伴有疼痛，多发伴有脓苔，多考虑为软下疳；溃疡若由簇集水疱演变而成，质软且疼痛，多考虑为生殖器疱疹。
淋病究竟有多长的潜伏期呢
1、在男性中，潜伏期2-14日，通常以尿道轻度不适起病，数小时后出现尿痛和脓性分泌物。当病变扩展至后尿道时可出现尿频，尿急。检查可见脓性黄绿色尿道分泌物，尿道口红肿。
2、淋病在女性中，通常在感染后7-12日开始出现症状，虽然症状一般轻微，但有时开始就很严重，有尿痛，尿频分泌物。子宫颈和较深部位的器官是最常被感染的部位，其次依次为 尿道，直肠，尿道旁腺管。子宫颈可发红变脆伴有粘液脓性或脓性分泌物。
淋病的潜伏期过后，通常会出现以下不适症状：
1）尿频、尿急、尿痛。常为发病的早期症状。与一般泌尿系感染类似，此因炎症而引起尿道括约肌收缩，尿频尿急以夜间为甚。尿道前部有烧灼感、刺痛或灼热辣痛，排尿时疼痛明显加剧，甚则向小腹或脊柱放射。
2）尿道口红肿、流脓。经感染12-24小时后疼痛略微减轻，并开始排出稀薄的粘液样分泌物、量多，再经12-24小时，排出大量的脓性分泌物。2-3天后脓汁量减少，稠浓，颜色由白色变为黄白色或黄褐色，再经3-4天脓汁更少而浓稠，晨间由于脓液在尿道口聚集，形成脓膜，称为“糊口”，疼痛减轻，尿道口红肿。
淋病的3个传播途径要杜绝
（一）性交传染
人是淋球菌的唯一宿主。淋病患者是其传染源，性接触是淋病主要传播方式。成人特别是男性淋病99-100%属于性交传染。目前，我国以暗娼为主要传染源。据有关调查资料显示，在453例女性淋病患者中，382例为暗娼。各国调查资料表明，在淋病患者中男女一次性交感染率为22-35%；男女双方感染率是男性易于传染给女性。一次性交男性传染给女性的感染率为50-90%，女性传染给男性的为25-50%，感染率与性交次数成正比。男性与女性病人性交感染率平均为 19-25%，二次为35%，三次为49%，四次为57%。
（二）非性接触传染
主要是接触病人含淋病双球菌的分泌物或污染的用具，如沾有分泌物的毛巾、脚布、脚盆、衣裤、被辱、床单、浴盆、大便纸，甚至厕所的马桶坐板等均可传染。特别是女性（包括幼女），因其尿道和生殖道短，很易感染。
据调查，对实验组及对照组使用过的浴巾、垫巾、毛巾、更衣柜、浴缸、水龙头及拖鞋分别采样48件。实验组24件，淋病双球菌阳性5件，阳性率为20.83%。对照组22件，淋病双球菌检测结果均为阴性。实验组和对照组淋病双球菌污染采样结果表明，淋病患者淋浴时污染明显存在，且其使用过的物品阳性率也较高。如果健康人在其淋浴后半小时内接触污染物，则易于感染上淋病。
（三）产道感染
如产妇是淋病患者，分娩时产道内的淋病双球菌就会传染给新生儿。